Nach 14 Spieltagen stehen bei Schalke 04 31 Punkte auf dem Konto – eine Bilanz, die ein Zweitliga-Spitzenreiter schon lange nicht mehr erreicht hat. Ein Hinweis auf den kommenden Mai? Die Zahlen machen Hoffnung, garantieren aber nichts.

Der Jubel im Stadion war ohrenbetäubend, als Bryan Lasme am vergangenen Freitag kurz vor Schluss im Topspiel gegen den SC Paderborn den 2:1-Siegtreffer für die Knappen erzielte. Mit diesem Erfolg konnte Schalke die Tabellenführung zurückerobern. Die Mannschaft von Trainer Miron Muslic sammelte damit in den ersten 14 Partien 31 Punkte – ein Wert, den seit der Saison 2012/13 kein Tabellenführer mehr erreicht hatte. Damals hatte Eintracht Braunschweig zu diesem Zeitpunkt bereits 34 Zähler auf dem Konto. Am Ende der Saison stieg Braunschweig als Zweiter in die Bundesliga auf.

Seit Einführung der Drei-Punkte-Regel in der Saison 1995/96 haben vor Schalke und Braunschweig insgesamt neun weitere Tabellenführer nach 14 Spieltagen 31 Punkte oder mehr gesammelt. Den Höchstwert erreichte der 1. FC Nürnberg 2000/01 mit 36 Zählern – auch er feierte im darauffolgenden Mai den Aufstieg in die Bundesliga.

Eine Ausnahme stellt die Saison 2001/02 dar: Damals führte Mainz 05 unter Trainer Jürgen Klopp nach 14 Spielen die Tabelle mit 35 Punkten an. Am Ende der Saison reichte dies jedoch nur zu Platz vier. Die Rheinhessen gingen als Zweiter in den letzten Spieltag, verloren aber beim 1. FC Union Berlin mit 1:3, während Arminia Bielefeld (3:1 gegen LR Ahlen) und der VfL Bochum (3:1 bei Alemannia Aachen) noch vorbeizogen. Es war eine von mehreren knapp verpassten Aufstiegschancen der Mainzer; 2004 gelang ihnen schließlich der Bundesliga-Einstieg – damals mit lediglich 54 Punkten, dem bisher niedrigsten Wert, der für einen Zweitliga-Aufstieg reichte.

Auch die jüngere Geschichte warnt vor zu großer Sicherheit bei Tabellenführung nach 14 Spielen: Seit der Saison 2012/13 verpassten gleich sieben Spitzenreiter am Saisonende den Aufstieg. Besonders schmerzhaft erlebte dies der Hamburger SV: In den Spielzeiten 2018/19 bis 2020/21 führte der HSV nach 14 Partien jeweils die Tabelle an, scheiterte am Saisonende jedoch dreimal nur als Vierter. Die Punkteausbeute lag bei zweimal 28 und einmal 29 Zählern. Vergleichbare Werte hatten Eintracht Braunschweig 2016/17 und Holstein Kiel 2017/18 – beide schlossen die Saison mit einem Punkt weniger als Schalke aktuell auf Rang drei ab und scheiterten in der Relegation gegen den Drittletzten der Bundesliga, jeweils dem VfL Wolfsburg